还原铁粉作为工业铁粉的一种，具有自身的特点和用途。在粉末冶金工业中，
还原铁粉颗粒细且多内孔，呈不规则形状，比表面积大，多用于低、中高密度、中高强度的粉末冶金制品及薄壁、异性零件等，是润滑轴承、离合器部件、凸轮等不可缺少的原材料。
还原铁粉的生产是利用气体或固体燃料（如氨分解气、H2、CO、固体碳，或气体和固体联合燃料）作为还原剂，将铁氧化物（如铁矿精矿粉、低碳沸腾轧钢铁鳞，黄铁矿、硫酸亚铁、氯化亚铁、氧气转炉炼钢炉灰）在固体状态下还原成一种金属化程度相当高的铁产品的工艺过程，其全铁含量超过98.5%以上，C产量小于0.01%，P、S含量非常低。其原料主要是超纯磁铁精矿粉、低碳沸腾轧钢铁鳞。国外80%-90%的还原铁粉都是以超纯铁精矿粉为原料进行生产的。
据2003年资料统计来看，2002年国内铁粉年总产量达到10.16万吨，比2001年增长35%，这是我国铁粉首次突破10万吨。而已铁精矿粉为原料生产的还原铁粉达到了1.104万吨，以轧钢铁鳞为原料的有7.035万吨。在以铁鳞为原料的还原铁粉生产工艺中，对原料铁鳞的种类要求非常严格的，只有低碳沸腾轧钢铁鳞才可以用于还原铁粉的生产。但是随着钢铁工业的迅速发展，这类铁鳞大量被冶金工业所利用。到此不是低碳沸腾轧钢铁鳞的劣质铁鳞泛滥市场，这就从根本上影响了还原铁粉化学成份、物理、冶金性能。所以难以用大批量生产质量稳定、档次高的粉末冶金还原铁粉。因此，还原法生产铁粉的原料资源就成为国内钢铁粉末冶金工作者期待解决的问题之一。
